El cálao gorginegro presenta un dimorfismo sexual muy marcado, siendo las hembras de color negro con garganta azul, mientras que los machos muestran un plumaje negro, marrón y blanco. Sin embargo, la garganta del macho es de color amarillo, con una característica marca negra de forma alargada.

Al igual que otras especies de cálaos tienen una peculiar forma de criar. Buscan oquedades en los árboles donde la hembra entra para poner los huevos. Mientras tanto, el macho cierra el agujero con una mezcla de barro y material vegetal, de forma que la hembra queda encerrada con los pollos. Durante este periodo, la hembra y los pollos dependen totalmente del macho para ser alimentados, no rompiendo la pared hasta que los pequeños están listos para volar.