Esta especie presenta un marcado dimorfismo sexual: los machos son negros con las mejillas blancas, mientras que las hembras son doradas con la cara y la coronilla negras. Las crías nacen siempre con el color de la madre para pasar desapercibidas al ir agarradas a su vientre. Al cumplir el año adquieren una coloración negra, pero al alcanzar la madurez sexual (6-8 años), las hembras vuelven a adquirir el tono dorado que las caracteriza. Los gibones carecen de cola y sus largos brazos les permiten desplazarse de rama en rama dando grandes saltos. Este movimiento se conoce como “braquiación”. Los dedos de las manos son muy largos y curvados, facilitando la sujeción a las ramas. Pueden dar saltos de hasta 8 metros de rama a rama. Al desplazarse por el suelo caminan a dos patas (bipedestación) y mantienen el equilibrio con los brazos.