El lémur negro presenta un fuerte dimorfismo sexual. Los machos son completamente negros, mientras que las hembras son rubias, con la cara oscura y los penachos blancos.
Se considera que es muy adaptable y se ha informado de una amplia variedad de hábitats en los que ha habitado que incluyen bosque primario, bosque secundario, mosaicos forestales agrícolas y plantaciones de madera.

Este primate es activo tanto de día como de noche, cuando se abren las flores de cuyo néctar se alimenta. Las frutas constituyen la mayor parte de la dieta durante todo el año, excepto cuando las hojas jóvenes, vainas de semillas, flores y néctar adquieren mayor importancia.

Los estudios realizados en la reserva sugieren que el lémur negro es un polinizador importante de palma.

El tamaño del grupo varía de dos a 15 animales. La temporada de apareamiento tiene lugar a finales de abril y mayo, y las hembras dan a luz a una sola cría, por lo general, entre septiembre y noviembre.