Hace dos años, tenía lugar uno de los hitos más importantes para la historia de BIOPARC Fuengirola y para la conservación ‘ex situ’ de uno de los primates más amenazados del planeta: el nacimiento de Ekan, un pequeño gorila occidental de llanura.
El 7 de noviembre de 2020, el equipo del parque iniciaba sus trabajos diarios en las instalaciones interiores sin imaginar la sorpresa que les esperaba. Durante esa noche Buu, la hembra de gorila, había dado a luz a un pequeño macho que se convertía en el primer gorila occidental de llanura nacido en Andalucía.
Ahora, dos años después, los visitantes pueden contemplar lo mucho que ha crecido este pequeño y cómo ha evolucionado su relación con el resto de los miembros que componen el grupo de esta especie albergado en el centro de conservación malagueño.
“El pequeño ha superado la fase en la que está las veinticuatro horas del día junto a su madre y ahora, ha iniciado una etapa de descubrimientos y juegos. A pesar de ese vínculo maternal que mantiene, la relación su padre cada vez es más fuerte. Pasa tiempo con él y juguetea”, explica Antonio Garrucho, responsable de zoología de BIOPARC Fuengirola.
“Poco a poco Ekan irá independizándose y experimentando cambios sociales. Hasta los cuatro o cinco años, su evolución del pequeño estará marcada por el carácter del macho y su poder en el grupo”.
Este crecimiento y apertura de relaciones con el resto de los gorilas está permitiendo a los cuidadores comenzar a establecer pautas de entrenamiento para facilitar posibles manejos futuros. “Ya comienza a tener definido, por ejemplo, su sitio de alimentación. Algo que premiamos para que siga manteniendo”, señala Garrucho.
BIOPARC Fuengirola, uno de los pocos parques zoológicos que trabaja en el programa de conservación ‘ex situ’ de esta especie y el único en Andalucía
Bioparc Fuengirola colabora desde 2004 en la conservación de la especie, año en el que recibió un grupo no reproductor de gorilas formado por dos hembras y un macho. Tras la pérdida del macho Ersnt en 2017, debido a su avanzada edad, la EAZA y el coordinador del Programa Europeo de Especies en Peligro (EEP) no dudó en asignar al parque la misión de acoger un grupo reproductor de estos primates y afrontar un papel activo en el programa.
La larga experiencia y el profundo conocimiento sobre gorilas del equipo fue decisivo para esta asignación. Este nuevo grupo reproductor comenzó a formarse con la llegada, en 2018, de Echo y Buu. Lo completaría la joven Wefa, en 2019, y continuaría el camino el nacimiento de Ekan.
